Fernand Racaud : conteur, artiste-peintre et photographe de caractère

Fernand Racaud (1885-1972)

Figure incontournable de La Foye dans les années 1930-1970, Fernand était quelqu’un que tout le monde au village connaissait. C’était un artiste qui illustra de nombreuses maisons à travers ses fresques ou ses tableaux, et aussi un conteur-né que l'on s’arrachait pour les veillées.

Sa jeunesse

Acte de naissance de Fernand RACAUD à Breuil-Barret en Vendée

Né le 4 février 1885 au Breuil-Barret, dans le canton de Maillezais en Vendée, sa famille était venue vivre à La Foye à la fin des années 1890, après la crise du phylloxéra, comme beaucoup d’autres familles vendéennes.

Fernand ca 1905-1910

Son père Lucien était bourrelier. Sa mère Marie Noémie MARAILLEAU venait d’une fabrique. Ils auront deux enfants : Fernand et Maurice. Ce dernier reprendra la succession de son père à La Foye. 

En octobre 1906, Fernand partit faire son service militaire qui durait alors deux ans, comme soldat puis sapeur, au 111e régiment d’infanterie à Parthenay.

Feuillet matricule

Après son retour de l'armée en 1910, il épousa Germaine GIRAUDEAU dont les parents, Alphonse et Berthe ARNAUD, tenaient une épicerie-syndicat rue du Centre (enseigne ci-dessous, sur une carte postale de l’époque).  

L'épicerie rue du Centre (c 1910)

Panneau " épicerie coopérative" sur la façade

 

En août 1914, la France était en guerre avec l'Allemagne. Fernand fut mobilisé et son régiment, le 6e d’infanterie,fut de tous les combats : Verdun, Chemin des Dames... mais il était facteur, ce qui lui permis de revenir indemne.

Il fut démobilisé en 1918. Germaine reprit la gestion de l’épicerie, lui devint peintre à son compte.

Ils eurent trois filles : Lucienne, Marcelle et Line. Les voici sur cette photo de l’épicerie prise dans les années 1935. Plus tard ce sera Line qui reprendra le flambeau.à l’épicerie.

Lucienne, Line et Marcelle Racaud

Lucienne, Germaine et Marcelle vers 1935.

 

Fernand sera un des premiers à posséder une voiture à La Foye, une « De Dion-Bouton ». En septembre 1922 il passera son permis à conduire « les voitures à pétrole » !

 

Fernand vers 1920

Fernand Racaud, Photographe

Curieux et pionnier dans de nombreux domaines, il s’intéressera à la photographie, encore peu répandue dans les campagnes. Avec ses appareils à soufflet, il fera des portraits d’habitants de La Foye et sera sollicité pour les mariages.

Et il réalisera des cartes postales dont on connaît quelques exemplaires. 

Sur chacune il écrivait de sa plume « La Foye-Monjault ».

 

Carte-photo signée "Grande Rue, La Foye Monjault" de la main de Fernand.

 

En fait ce sera lui le créateur des premières cartes de La Foye. Le cachet de la Poste apposé sur certaines que l’on a retrouvé le confirme.

C’est ce qu’explique « Isabelle », l’expéditrice de la carte ci-dessous, dans son annotation : « Maintenant nous avons des cartes postales de La Foye, faites par Mr Racaud, artiste peintre… ». Qui était Isabelle et qui est ce personnage qui apparaît à la fenêtre du logement de l’école des garçons ?

 

Ce n’est que quelques années plus tard que des éditeurs prendront le relais pour émettre des cartes 

« officielles ».

 

Portrait de Fernand vers 1950.

 

Fernand Racaud, Artiste-Peintre

On le rencontrait souvent dans son atelier situé au centre du village, entre la place centrale et la mare. Coiffé de son chapeau, il peignait aux beaux jours, plusieurs pinceaux à la bouche.

Sa vraie passion sera la peinture artistique, même si une grande partie de son activité sera consacrée à la peinture en bâtiments, ce qui le fera vivre.

  

Dans ses temps libres il peignait des tableaux, ou, sur commande, des décoration d'enseignes ou véhicules de commerçants, ou bien des paravents de cheminée, ou des murs. 

 

C’est lui qui réalisera le rideau de la salle de théâtre paroissiale construite en 1940 près de l’église.

 

 A la démolition de la salle paroissiale, ce décor sera installé au fond de l'estrade de la nouvelle salle "Monacalis"

 

Sa  fille cadette, Line, racontant des histoires  sur scène, devant le décor.

Il sera ami avec un autre peintre amateur de Mauzé;  Charles DIET (né en Juillet 1880).

 

Un peintre sur commande

Son talent sera reconnu par tous au village et aux environs, et de nombreux habitants lui commanderont des tableaux, mais aussi des frises en décoration, comme on peut le voir ci-dessous sur le mur derrière les personnages dans la maison Hervé de Treillebois.

A gauche, Marthe Hervé, à droite, Djénane Hervé lors de ses fiançailles avec Hervé Leclainche

En ce qui concerne les tableaux, beaucoup lui commanderont des tableaux de paysages qu’ils choisiront dans le calendrier des Postes. 

Paysage de campagne (Dans la maison de Djénane Hervé à Treillebois)

 

 

La forêt de Fontainebleau

 

Les Baux de Provence

Les gorges du Verdon

Ce paysage aura du succès et sera décliné sous différents formats.

Château au bord de la Loire

La plupart de ces tableaux seront réalisés dans les années 60, comme on peut le voir sur sa signature apposée au bas.

 

Un vrai amoureux du Marais Poitevin

 Parmi tous les sujets d’inspiration, ce sera le Marais qu’il préférera peindre. Il y allait souvent pour pécher ou pour rencontrer des amis.

Jour de pêche aux cabanes au mois de juin.

L’heure de la traite dans les marais de la Garette.

Le marais Poitevin (merci à Josiane Pommier, de Treillebois)

 On retrouvera ce même tableau chez d'autres personnes, avec quelques variantes.

 

 

Aux beau jours, il se retrouvait avec toute la famille au bord des conches du Marais pour des parties de pèche. Bien sûr, on y taquinait le gardon et la tanche, mais c'était surtout le prétexte pour de grandes parties de rigolade.

Sortie au marais en famille, un après-midi d'été. De gauche à droite Fernand,
sa femme Germaine, ses filles Line et derrière Marcelle,
René le mari de Marcelle avec sa casquette, et un couple d'amis.

Fernand à l'arrière de sa maison, dans la partie occupée par sa fille Marcelle et son gendre René Barbet, entouré de cousins, et de son petit fils Pierre (à droite)

 

 Il décédera à La Foye, entouré des siens, le 13 décembre 1972. à l'âge de 87 ans

 

---
Note : cet article a été repris et publié dans le Picton N˚257