Récit de fouille : Le site a été occupé sur environ 4 siècles et montre la complexité de l'évolution de ce tumulus. Au départ, il n'y avait qu'un simple coffre mégalithique, entouré d'une chemise de pierre circulaire. Il y eut plusieurs réutilisations successives, dont une tardive entre 4450 av. J.-C. et 4200 av. J.-C. Toutes passaient par une entrée en entonnoir aménagée à cet effet. Le tout a ensuite été recouvert sous un talus de terre – de 23 m de côté – prélevée autour du monument. Le fossé d'excavation ainsi créé a été laissé vide. Un dolmen à couloir en pierre sèche et dalle mégalithique de couverture pesant 2,5 t a ensuite été édifié (4200 av. J.-C.). Il était entouré d'un cairn circulaire. Le fossé a été comblé à ce moment, et le coffre et le dolmen ont été recouvert sous un seul tumulus de 100 m de long, un peu plus large et haut autour du dolmen. Entre le coffre et le dolmen, fut enfin aménagée une nouvelle chambre funéraire mégalithique à couloir. C'est dans cette chambre que des squelettes ont été retrouvés.
En 2004, les fouilles de la troisième chambre funéraire d'un tumulus restée obstruée pendant 6000 ans, ont mis au jour quelques objets, peu nombreux : un vase-support classique datant d'environ 4200 av. J.-C. et un autre plus ancien, ainsi que deux objets de parure : une perle et une lamelle de défense de sanglier coupée dans le sens de la longueur, arrondie et perforée.
Et surtout, on mettra à jour les squelettes de six personnes, une femme, deux hommes et trois enfants, en parfait état pour certains, manifestement déplacés pour les autres. Ils sont datés de 4450 à 4400 av. J.-C.
Le tumulus de Péré
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| Vue aérienne du tumulus, long de 110m [Tumulus de Péré : un site unique en Europe – Nouvelle République] |
Le chantier de l'équipe de fouille du tumulus de Prissé-la-Charrière est situé au sud de la commune de La Foye, juste en bordure, à 4 kilomètres du bourg, sur le domaine du château de Péré.
Ce site néolithique a été développé entre 4500 et 4200 avant JC (2000 ans avant les pyramides). Il fait 110 mètres de long sur 20 de large. On y a retrouvé plusieurs tombes :
Ces tombes étaient inviolées et on y a retrouvé une dizaine de squelettes (ou fragments) vieux de 6500 ans. Juste à coté, il reste un autre Tumulus à fouiller. Ces fouilles, débutées il y a 18 ans, ont lieu l'été sous la conduite de chercheurs de l'Université de Rennes, et les équipes de fouille sont hébergées par la commune de La Foye.
Le tumulus comprend également plusieurs sépultures individuelles en dehors des chambres funéraires.
Si l'on sait que ces sociétés néolithiques avaient depuis la fin du VIème millénaire avant J.-C., domestiqué dans cette région, bœuf, mouton, chèvre, porc et chien et qu'ils cultivaient des graminées comme le blé, l'orge ainsi que certaines légumineuses, on en sait moins sur leur organisation sociale. Comme peu d'individus ont été retrouvés dans ces tombes, les chercheurs ont plusieurs hypothèses : est-ce leur position, politique ou religieuse, dans la société qui leur valait une sépulture exceptionnelle ou bien existait-il des familles dominantes ?
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